陽春四月，北方的天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，淅淅瀝瀝的小雨飄然而至，但“倒春寒”的余威尚存，時常有冷空氣侵襲。然而，江畔、原野、山嶺的柳枝早就耐不住漫長寒冬的寂寞，一股春潮在暗暗涌動，不經(jīng)意間將嫩嫩的綠掛上了柳枝，遠遠望去呈現(xiàn)一片鵝黃色，仿佛新娘子揭開了蓋頭，報告著春天款款到來。正像著名詩人陳毅元帥即興寫就的《春興》詩句“沿河柳鵝黃，大地春已歸”。春天的花蕾即將綻放，大地很快被綠色浸染，冬眠的動物和大自然的小精靈們重新被喚醒，整個世界充滿了春天的生機和活力。
北方地區(qū)因緯度高，冬季漫長，每年春分后大地才被逐步喚醒，萬物開始復蘇，“沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風”了，田野里陽坡的小草發(fā)出了嫩嫩的綠芽，垂柳的枝條如同少女飄柔的長發(fā)在風中輕搖，不久便萌動出淡淡的鵝黃，鮮嫩淡雅，安靜舒適。又是幾場春雨，長出了“毛毛狗”，一朵朵絨毛在清風中飛舞。幾天后，柳枝吐出了清新的嫩綠，杏花、映山紅次第開遍山嶺，一個姹紫嫣紅的春天開始了。飛來飛去的燕子快活地銜泥筑巢，開始哺育后代了。這時的春風更加溫柔，陽光像情竇初開的少女，暖暖的，輕輕地撫摸著人們的臉頰和頭發(fā)。
早在讀中學時我就對鵝黃柳情有獨鐘，上學路上，6公里道路兩側(cè)盡是綿延不斷的柳林，我總是好奇地觀察著柳樹的變化，盼望著綠柳出現(xiàn)。一日瀟瀟春雨中，我忽然發(fā)現(xiàn)路邊的垂柳在輕柔地飄拂，枝條表面泛有淡淡的綠色，鮮艷、亮麗，如同鵝黃的上面有幾許嫩芽。這是春天在向我招手啊！一種久違的活力從心底噴薄而出，“春來了！”我禁不住喊起來。于是我便開始享受明媚的春光給予的那份愜意，貪婪地吮吸一口早春的空氣，清涼的氣息中透著一股絲絲的暖意。找尋藏在荒草中的綠意，只見堅強的小草蟄伏一冬后開始迫不及待地破土而出，盡管是嫩嫩的小芽，但仍滿足我久盼綠色的那份等待，給我以驚喜，心里邊如枝頭上鳴叫的鳥兒一般快樂，這藍藍的天，白白的云，清澈的湖水竟是如此美麗。此時雖然春花未開，春雷未響，但“春姑娘”告別了漸行漸遠的冬季，邁著輕盈的腳步向我們走來了，和煦的陽光哺育著鵝黃般的柳條，散發(fā)出清新潤澤的氣息，正在醞釀著花紅柳綠的色彩。我分明感受到了正在擁抱一個盎然的春色。
柳樹鵝黃的季節(jié)，是孩子們一年當中最高興的時候，三五好友結(jié)伴踏青，大家沿著翻漿松軟的土路在山林間、曠野上或緩行，或慢跑，仰頭看那淡黃色枝頭上的各種鳥兒或啁啾鳴叫，或翩翩起舞，在林中飛來蕩去，心情快活無比，笑聲在春風中回蕩。大家最愛玩的游戲就是模仿電影里戰(zhàn)爭年代我軍戰(zhàn)士們頭插偽裝，隱蔽在山腳下，待“指揮員”一聲令下便一起向山包“敵堡”沖去。于是大家攀上柳樹，折下一些樹枝繞成一圈戴在頭上趴在山下荒草中，口哨一響，個個手端柳樹枝，嗷嗷叫著、喊著向山頂沖殺過去，看那架勢儼然一群沖鋒陷陣的生龍活虎的戰(zhàn)士。大家玩累了便聚集在一排排柳樹下伸手折下幾枝柳枝，用手輕輕扭動樹皮，一個個完整的樹皮就從枝條中剝下來，用鉛筆刀截成數(shù)個二三寸長，在每段的一端薄薄削去一層老皮，放到嘴上一吹，柳哨便發(fā)出悅耳的聲音。一些大孩子還仿照竹笛將扭下來的樹皮摳出幾個眼來，兩手指一捂一張，竟然吹出了歌聲的曲調(diào)來，很讓人過癮。女孩子們則拿著刀，挎著籃子在林地、曠野找野菜。此時這些剛要返青的菜還被枯枝敗葉覆蓋著，需要耐心尋找才會有收獲，那一棵棵脆生生的“小根蒜”“婆婆丁”……洗凈后或蘸農(nóng)家大醬吃，或蒸玉米面團，吃起來風味獨特，在那物質(zhì)極度缺乏的年月是不可多得的美食。
每年這個季節(jié)，松嫩平原流域土地已開始化凍，布谷鳥在枝頭上“布谷、布谷”不停地鳴叫，田野里機聲轟鳴，農(nóng)民們把希望的種子陸續(xù)播進土里，繁忙的春耕生產(chǎn)大幕由南向北全面拉開。
柳枝上那抹鵝黃是春天到來的象征，柔柔的姿態(tài)，長長的柳絲，飄拂著嫵媚，飄逸著秀美，裝扮了北方的美麗，陶冶了人的性情，給人以美好的憧憬。